Lahan kurang produktif dapat dimanfaatkan sebagai lahan budidaya tanaman seperti lahan pasang surut dan rawa, diperkirakan terdapat 6-7 juta ha lahan pasang surut dan rawa di Indonesia yang dapat dimanfaatkan sebagai lahan pertanian[1]. Lahan-lahan tersebut masih terpengaruh oleh salinitas. Ekstensifikasi areal pertanian dilakukan dengan perluasan lahan dengan pemanfaatan lahan marginal. Pada lahan salin mengandung garam yang larut dalam tanah menyebabkan menurunnya produktivitas pada tanaman yang dibudidayakan pada lahan salin[2]. Kurangnya pemanfaatan tanah salin sebagai media budidaya tanaman disebabkan adanya efek toksi dan peningkatan tekanan osmotik akar yang berdampak terhadap terganggunya penyerapan unsur hara oleh tanaman[3].

Tanaman secara umum menyerap unsur hara dari larutan tanah dan aplikasi pupuk pada daun untuk perkembangan dan pertumbuhan serta proses lainnya pada tanaman. ketersediaan unsur hara tanah dikendalikan oleh banyak faktor diantaranya karakterisasi tanah seperti pH tanah, salinitas, siklus biogeokimia dan biofisikimia tanah[4].

Pemupukan dengan biofertilizer berbahan aktif mikroba menguntungkan memberikan manfaat bagi tanah diantaranya dapat memfasilitasi ketersediaan hara makro menjadi solusi untuk meningkatkan kandungan hara tanah dan tidak berdampak buruk terhadap kesehatan tanah[5]. Lebih lanjut dengan pemanfaatan mikroba efektif dapat menjadi upaya mengatasi cekaman lingkungan, membantu pertumbuhan tanaman[6]

Agen hayati biofertilizer, di antaranya dari kelompok jamur, dalam aktivitasnya di dalam tanah di samping berperan dalam menyediakan lingkungan rhizosfer yang baik, juga akan berperan dalam mendekomposisi bahan organik yang proses mineralisasinya tersebut akan menghasilkan nutrisi bagi tanaman[7]. Jamur mempunyai kemampuan mudah beradaptasi dengan kendala lingkungan yang parah dan dapat dengan mudah untuk dimanipulasi dengan masalah yang berbeda[8] selain itu jamur juga mempunyai potensi dalam biodegradasi, jamur mempunyai kemampuan unggul untuk menghasilkan berbagai protein ekstraselular dan senyawa organik lainnya[9].

Dampak lebih lanjut atas berbagai peran penting agen hayati tersebut adalah membantu meningkatakan ketahanan tanaman dari gangguan dan cekaman pathogen penyebab penyakit tanaman serta meningkatkan ketahanan tanaman dari cekaman lingkungan fisik seperti kemasaman tanah, kekeringan, dan kekahatan unsur tertentu dalamtanah; dengan demikian penggunaan mikroba sebagai pupuk hayati merupakan praktek agronomi yang ramah lingkungan[10]. Namun demikian kinerja dan konsistensi peran agen hayati dalam biofertilizer sangat ditentukan oleh karakteristik bahan baku carrier agent, proses formulasi dan pengkemasan, serta karakteristik intrinsik mikroba agen hayati itu sendiri khususnya terkait kemampuan biofertilasi dan produksi metabolit sekunder yang bermanfaat bagi tanaman[11].

Trichoderma sp. merupakan fungi menguntungkan yang banyak dijumpai hampir pada semua jenis tanah dan berbagai habitat. Fungi Trichoderma sp. berasosiasi dengan akar tanaman dan menyelimuti akar sehingga menimbulkan hubungan simbiosis mutualisme yang saling menguntungkan[12]. Trichoderma memproduksi antibiotic, toksin dan enzim yang dapat menghambat pertumbuhan pathogen dan mendegradasi bahan organik[13] serta meningkatkan ketahanan tanaman pada cekaman abiotik lingkungan[14] melepaskan ion P sehingga meningkatkan ketersediaannya pada tanah[15]. Jamur Trichoderma berperan sebagai plant growth promoting fungi (PGPF) dalam menciptakan lingkungan yang menguntungkan dan memproduksi metabolit sekunder dengan jumlah besar[16].

Aspergillus sp. sebagaifungi cosmopolitan yang tersebar pada berbagai kondisi lahan dan lingkungan[17], memiliki kemampuan dalam mendekomposisi bahan organik, meremediasi polutan pada lahan, juga dapat dimanfaatkan sebagai agen biocontrol bagi pathogen penyebab penyakit tertentu mengingat kemampuannya menghasilkan berbagai metabolit sekunder termasusk asam organic dan berbagai enzim[18]. Aspergillus flavus mampu meningkatkan pertumbuhan tanaman tomat dibawah tanah dengan kandungan logam berat cadmium (Cd) dan kromium (Cr) serta keracunan tanaman dengan menyesuaikan fisiologis tanaman[19]. Dalam penelitian[20] menunjukkan bahwa Aspergillus flavus mempunyai potensi yang tinggi sebagai biodegradasi air limbah tekstil.

Oleh karena itu perlu dilakukan pengujian terhadap jamur Aspergillus flavus dan T. Asperellum sebagai agen hayati biofertilizer pada tanaman budidaya di tanah dengan salinitas. Penelitian ini bertujuan untuk mendapatkan jamur Aspergillus flavus yang memiliki kemampuan sebagai agen hayati serta kemamuan berkinerja seperti halnya T. asperellum (koleksi Laboratorium Mikrobiologi dan BioteknologiUniversitas Muhammadiyah Sidoarjo (LMB UMSIDA) yang sudah terujisebagai agen hayati biofertilizer yang dapat meningkatkan pertumbuhan tanaman sekaligus mengujia kemampuannya untuk hidup dan berkeragaman dalam media tumbuh standard (PDA klorampenikol) yang mengandung tanah salin.

Berdasarkan penelitian ini, jamur Aspergillus flavus yang diisolasi dari tanah rizosfer tanaman padi pada lahan basah suboptimal di Sidoarjo menunjukkan potensi sebagai agen pupuk hayati (biofertilizer) dengan morfologi makroskopis berupa warna koloni kuning kehijauan, permukaan seperti kapas, dan hadirnya powder. Pengujian terhadap daya hambat agen hayati Aspergillus flavus dan Trichoderma asperellum pada tanah salin secara makroskopis menunjukkan bahwa pertumbuhan pada tanah salin lebih cepat dibandingkan dengan pertumbuhan pada media PDA-c. Penggunaan tanah salin dengan komposisi PDA-c:tanah salin 1:1 dan 2:1 meningkatkan respons pertumbuhan A. flavus sebesar 50% dan 70% pada dua hari setelah inokulasi. Implikasi dari penemuan ini adalah bahwa jamur Aspergillus flavus dapat menjadi alternatif potensial dalam meningkatkan produktivitas pertanian pada lahan yang mengalami salinitas tinggi. Namun, penelitian lebih lanjut diperlukan untuk memahami mekanisme interaksi antara A. flavus dan T. asperellum pada lingkungan tanah salin serta dampak jangka panjang penggunaan agen hayati ini terhadap kesuburan tanah dan lingkungan.